Эрмитаж

Один из крупнейших музеев мира, Государственный Эрмитаж, размещается в шести зданиях, расположенных вдоль набережной Невы в самом центре Санкт-Петербурга. Ведущее место в архитектурном ансамбле занимает Зимний дворец, возведенный в 1754 - 1762 годах по проекту Ф.Б. Растрелли как парадная резиденция русских царей. В то время это было самое величественное и нарядное здание в Санкт-Петербурге, превзойти которое не мог, да и не разрешалось никому: долгое время существовал указ, по которому в городе на Неве запрещалось строить дома выше Зимнего дворца. Именно Зимний дворец, яркий пример пышного барокко 18 века, стал символом Эрмитажа, а для многих туристов, гостей города, да и самих горожан - синонимом Государственного музея.

В переводе с французского название музея, который ежегодно посещают 3,5 млн человек, переводится как "уединенный уголок". В 18 веке так называли дворцовые постройки или павильоны, предназначенные для монарха и его самых ближайших друзей, и носившие камерный характер. Просвещенная императрица Екатерина II, следуя версальской моде, тоже пожелала создать в своем дворце такой уединенный уголок, где бы она могла наслаждаться искусством и отдыхать. В 1764 году в непосредственной близости от Зимнего дворца было возведено специальное здание для размещения художественных собраний императрицы - Малый Эрмитаж, куда и была помещена первая коллекция из 225 картин (коллекция Гоцковского), приобретенная В.С. Долгоруким в Берлине по приказу Екатерины II. Этот год и считается датой основания музея.

В 18 веке собрание Эрмитажа непрерывно росло и пополнялось все новыми произведениями искусства. Так, например, в конце 18 века в коллекции появились такие шедевры как "Портрет старика в красном" Рембрандта, "Персей и Андромеда" Питера Пауля Рубенса, "Снятие с креста" Никола Пуссена. Скупая у европейской знати, произведения знаменитых мастеров, подчас целые картинные галереи, Екатерина II демонстрировала ошеломленной Европе, что Россия больше не дремучий край, но процветающая европейская держава, благоденствующая под скипетром могущественного и просвещенного монарха. В 19 веке наряду с картинами были приобретены коллекции гравюр и рисунков, великолепные скульптуры и скульптурные группы, многочисленные произведения прикладного искусства, монеты, медали, образцы старинного оружия и доспехи, редкие книги и манускрипты.

5 февраля 1852 года в здании Нового Эрмитажа был торжественно открыт первый публичный художественный музей в России. Формально музей считался открытым для всех, без различения чинов, однако в действительности, вход в музей для представителей низших сословия был закрыт: для посещения музея необходимо было получить билет в особой дворцовой конторе, где одно из многочисленных требований к посетителям - быть одетым во фраки и мундиры.

В годы Первой мировой войны и революции дворец перестал быть официальной императорской резиденцией: часть ценностей была вывезена, а в пустующих парадных залах был устроен госпиталь. В 1917 году Советское правительство объявило дворец национальной собственностью и государственным музеем. Новое правительство проводило политику национализации всех ценностей, принадлежавших правящему классу царской России. Большая часть экспроприированных сокровищ доставлялась в Эрмитаж, коллекция которого в первые советские годы увеличилась в десятки раз. В 1920-е годы собрание Эрмитажа пополнилось экспроприированными частными коллекциями из Аничкова, Мраморного, Юсуповского, Строгановского дворцов, из особняков Шуваловых, Воронцовых, Шереметьевых.

На сегодняшний день, в музее хранится одна из крупнейших коллекций произведений искусства в мире. Более трех миллионов экспонатов представляют развитие духовной и материальной культуры с каменного века и до наших дней. Путь по залам Эрмитажа - это путь через страны и века. Посетители музея могут ознакомиться с коллекцией древнейших памятников эпохи палеолита, культурой и искусством античного мира, сокровищами стран Востока и великолепными пятниками западноевропейской культуры.

Особая гордость музея - художественная коллекция западноевропейского искусства, насчитывающая около 600 000 экспонатов. Эта коллекция, одна из крупнейших в мире, представляет все этапы развития западноевропейского искусства от средних веков до наших дней. Постоянная выставка, знакомящая с работами выдающихся художников Англии, Германии, Голландии, Испании, Италии, Фландрии, Франции и других стран Западной Европы, занимает 120 залов музея и располагается в 4-х зданиях. В Эрмитаже представлены лучшие работы великих европейских мастеров - Леонардо да Винчи, Рафаэля, Тициана, Рембрандта, Рубенса, Гойи, Ватто, Делакруа, Коро, Ренуара, Пикассо и многих других.

Увидеть все, что есть в Эрмитаже просто невозможно. Ученые скрупулезно подсчитали, что если Вы захотите осмотреть все выставленные экспонаты музея, то Вам придется потратить на это почти 15 лет, при условии, что Вы будете ежедневно проводить в музее 8 часов и останавливаться у каждого экспоната на одну минуту.